山桐子，属大风子科山桐子属，又名水冬瓜、山梧桐等，是一种优质高产的木本食用油料树种，享有“中国油橄榄”，“黄金树”“空中油库”、“血管清道夫”、“中国国宝”等美誉，是我国的本土树种。

       山桐子主要生长在还把400—2500米的中低山区和丘陵地区，在我国大多数省区均有分布。山桐子系较高大的乔木，是生长较快的优质绿化树种。一些山区农民早已将山桐子油作为食用油，四川青川一带的农民早在100多年前，就食用山桐子油。

       到目前为止，在我国主要的12种木本油料树种中，山桐子是我国发现的最理想的优质高产木本油料树种，且我国是主产国。

       在国家的大力推动下，发展木本油料产业，大力增加健康优质食用植物油供给，是切实维护国家粮油安全的重要举措。